Considerada la mejor consola de 16 bits de la época, SNK lanzó la Neo Geo en 1990 y era la única forma de tener los mismos juegos de los salones arcade en tu casa. Pensada como una suerte de consola para salones de recreativa, la Multi Video System (tal era su nombre en los comercios) permitía intercambiar juegos y de esa forma ahorrar espacio. De aquí a transformarla en una consola casera había un solo paso, y así nació el Advanced Entertainment System.
La Neo Geo AES fue, durante todo su tiempo de vida, la consola más potente de 16 bits del mercado. Consolas posteriores de 32 bits, como la Saturn, inclusive necesitaban ayuda de un cartucho adicional de memoria ram para alcanzar el poder de procesamiento de la Neo Geo en juegos 2D.
Hasta la llegada de la Sega Dreamcast, SNK supo consagrarse como una de las empresas más serias en el desarrollo de consolas, ofreciendo un producto que duro varios años en el mercado, y con él excelentes juegos para pasar horas exploran los mejores géneros disponibles.
Las razones por las cuales Neo Geo AES no llego a triunfar en ventas, son sencillas: su altísimo precio. Los juegos y la consola misma eran caros en relación con las otras consolas disponibles. El éxito en los salones recreativos le dio impulso a la fama de la consola, pero pocos podían permitirse comprarla en esos tiempos.
Hoy, la Neo Geo es uno de los referentes para los amantes de los juegos retro. Sus gráficos, la jugabilidad y los excelentes títulos de que dispone, convierten a la consola en blanco de la emulación y los coleccionistas más esmerados.
Una posterior versión, que utilizaba CDs en vez de cartuchos, intento acercar la consola a nuevos compradores en plena era de los 32 bits, peto no tuvo tanto éxito y el paso de la Neo Geo quedo como uno de los mitos de la industria. Tener una de estas consolas significaba haber disfrutado en tu propio hogar de las maravillas de los salones arcade antes de la invasión de los polígonos.
De todas formas la Neo Geo tanto en su versión AES como MVS siguió siendo rentable hasta mediados de 2004. La emulación, y la piratería que permitía a los títulos estar disponibles en la red a poco de ser lanzados, fue determinante para que el 9 de julio saliera el último juego de Neo Geo: Samurai Showdown V Special.
Pero para los amantes de la historia de los videojuegos no se ha acabado, aún hoy podemos disfrutar con los clásicos de una consola que quedo en el imaginario y que nos ofrecio algunos de los videojuegos más memorables de la industria.
Uno de esos títulos sería Cyber Lip una suerte de base para lo que más tarde sería Metal Slug. Tenemos un juego de acción que combina plataformas y sentido del humor, con ambientación futurista y gráficos coloridos.
Con elementos gráficos que apuntaban a clásicos del cine como Terminator y Alien, es una excleente demostración de la forma en que SNK nos sumergía en otros géneros pese a especializarse en la pelea 2D.
Burning Fight, de 1991, es una apuesta al beat’em up. Juego de corte Double Dragon donde ibamos atravesando pantallas y combatiendo contra criminales y artistas marciales de toda clase.
Teníamos tres personajes para seleccionar y los recorridos inclusive recordaban al clásico de Capcom (Final Fight es de 1989). Pero un factor interesante que aportaba originalidad eran unas pantallas con tiempo límite donde teníamos que eliminar a todos los enemigos. Salvo eso, Burning Fight es una muy buena variante de los clásicos juegos de pelea contra todos los que aparecen en pantalla.
Pudiendo jugarlo con un amigo era una oportuindad indiscutida para divertirnos y machacar los botones en el salón de recreativas.
Last Resort en cambio nos permitía controlar una nave espacial y luchar contra flotas alienígenas en un sistema que recuerda mucho al aclamado R-Type. Las pantallas eran de scroll horizontal y podíamos mejorar nuestro ataque y defensa agarrando distintos artefactos dispersos por la pantalla.
Naves increíbles, jefes finales de gran dificultad y un trabajo artístico excelente en el diseño de fondos transforman Last Resort en una verdadera joya de los 16 bits.
Otro juego interesante en la colección de Neo Geo es King of Monsters. Que nos permitía pelear en una suerte de beat’em up donde los personajes eran los monstruos clásicos del cine. Godzilla, King Kong y otras criaturas de gran tamaño y poder destructivo se veían envueltas en las peleas más graciosas de los salones recreativos.
El título no gozaba de los mejores gráficos, pero su apuesta era original y resultaba muy gracioso tener la posibilidad de combatir con nuestros héroes del cine.
La secuela fue mucho más allá, con diseños de personajes muy detallados, mejores escenarios y toda la dinámica y maravillas del combate del primer King of Monsters.
Terminamos nuestro repaso por los mejores juegos de Neo Geo con el simpático Blue’s Journey, un plataformas de toda la vida donde el color y la dinámica lo ayudaron a posicionarse como el mejor del género en la consola.
Si bien el género estaba en su apogeo, otras consolas tenían a Sonic y Donkey Kong como máximos representantes de la acción y las aventuras con plataformas como mecánica de juego, Blue’s Journey es técnicamente el único juego de la consola de SNK en explorar este universo.
Una paleta de 4096 colores exprimida al máximo en una consola de lujo que nos recuerda una de las épocas más brillantes del mundo de los videojuegos. Peleas, naves espaciales y disparos en la Neo Geo y sus juegos más representativos.
Videos
The Official Neo Geo Music Video.
Neo Geo Tribute.
Galería
Galería
abril 12, 2011
Hola,
Solo aclarar que la Saturn no necesitaba el cartucho de ram “para mejorar su capacidad de proceso” porque le faltase potencia de cálculo. Simplemente le faltaba ram. Evidentemente, los cartuchos de AES son, a grandes rasgos, equivalentes a esa ram. Es decir, la velocidad de acceso a las roms es enormemente mayor que el acceso a un cd (soporte de saturn), de ahí la necesidad el cartucho. No porque satur no pudiese mover tanto o mas que neogeo en cuanto a sus capacidades de calculo o fillrate.
Saludos